Door de zure appel heen bijten

Avondje Uit vermindert eenzaamheid en uitsluiting van kwetsbare jongeren en jongvolwassenen in de maatschappij. Dit doen wij door vrijetijdscommunities te creëren, waarbinnen de deelnemers in een vertrouwde setting vriendschappen opdoen. Het aanbod is heel divers, van bordspelavonden, tot samen naar een pretpark, op groepsvakantie of meedoen aan Te Land Ter Zee en in de lucht. Alles wordt door de groep zelf bepaald. Onze aanpak waarbij jongeren zichzelf leren kennen en vaardigheden aanleren, helpt de sociale zelfredzaamheid van deelnemers te versterken. Jongeren krijgen kansen aangeboden om te participeren binnen de organisatie, bijvoorbeeld in het organiseren van activiteiten of in de communicatie of ICT afdeling van Avondje Uit. Dit versterkt het vertrouwen van jongeren in zichzelf, hun sociale omgeving en hun kansen in de maatschappij.

In 2024 zijn wij genomineerd voor “Het Appeltje van Oranje” van het Oranje Fonds. Deze nominatie heeft ons aan het denken gezet over hoe we de verhalen uit onze community met het grote publiek kunnen delen. Hieruit is de “Door de zure appel heen bijten” campagne ontstaan. Uit gesprekken met de community bleek namelijk dat het zetten van de eerste stap het moeilijkst is. Iedereen moest door de zure appel heen bijten om te komen waar ze nu zijn.

Met deze campagne willen we laten zien dat, hoe moeilijk die eerste stap ook is, je niet alleen bent en dat er zo veel moois op je te wachten staat.

We zijn megatrots op het eindresultaat! Ook willen we met gepaste trots melden dat alle foto’s voor dit project zijn gemaakt door professioneel fotografe en oud Avondje Uit deelnemer Pien Boelen.

Wij zijn samen, nooit alleen. Laat je inspireren door onze toppers!

Wij zijn het Oranjefonds en al onze andere partners dankbaar voor de jarenlange samenwerking binnen diverse programma’s. Deze campagne laat zien dat we trots op zijn op onze nominatie voor het Appeltje van Oranje.

Alex vond dankzij Avondje Uit nieuwe sociale contacten op een laagdrempelige manier

Alex (30) was op zoek naar nieuwe sociale contacten en vond dankzij sociale media Avondje Uit. Drie jaar later heeft hij er meerdere vriendschappen aan overgehouden en voelt hij zich minder eenzaam. Alex is zo enthousiast dat hij zelfs zijn zus probeert te overtuigen om mee te gaan naar een Avondje Uit.

Alex: “Ik kwam Avondje Uit tegen in mijn zoektocht naar meer sociale contacten. Mijn eerste Avondje Uit was een picknick in Tilburg. Het was heel erg gezellig, ik heb hier meteen nieuwe vrienden gemaakt.”

Gezelligheid zonder verplichtingen
“De laagdrempeligheid van Avondje Uit sprak mij aan. Het was voor mij heel belangrijk dat er geen verplichtingen waren en dat het niet als dagbesteding zou aanvoelen. Mijn zelfstandigheid is me heel dierbaar. Soms ga ik veel mee met de activiteiten en de andere keer wat minder, het is maar net hoe het uitkomt. Ik probeer ieder uitje zonder verwachtingen te bezoeken. Er is iedere maand wel een spelletjesavond, maar dat betekent niet dat deze iedere keer hetzelfde is. Ik kom iedere keer weer nieuwe mensen tegen.”

Technische Motor
“Naast deelnemer zet ik me ook als vrijwilliger in voor Avondje Uit. Dit betekent voor mij vooral dat ik me bezighoud met het onderhoud van de website. Als alles goed draait, is er voor mij niet veel werk. Is er iets mis? Dan staat mijn telefoon roodgloeiend en zorg ik er samen met mijn collega voor dat alles weer werkt.”

Je staat er niet alleen voor
“Avondje Uit is echt een club die voor je klaar staat, ook zeker de vrijwilligers. Laatst was er in mijn persoonlijke omgeving iets gebeurd waar ik even over wilde praten. Toen ik een oproep deed in het team heb ik meteen met iemand gebeld en kon ik mijn ei kwijt. Dit geeft me echt het gevoel dat ik er niet alleen voor sta. Dankzij Avondje Uit voel ik me vooral buitenshuis veel minder eenzaam.”

Avondje Uit hielp Esmyralda (38) over drempels heen stappen

Esmyralda (38) woont samen met haar man, kat en hond. Een lichte vorm van autisme zorgt ervoor dat het lastiger is om een sociaal netwerk op te bouwen. Haar liefde voor spelletjes bracht haar bij Avondje Uit. Inmiddels brengt ze alles wat ze hier geleerd heeft ook op andere plekken in de praktijk.

Esmyralda: “Door mijn lichte vorm van autisme voel ik mij iets jonger dan ik daadwerkelijk ben, daarom maak makkelijk een connectie met mensen die jonger zijn dan ik. Ook is het voor mij lastig om contact te maken en dit te onderhouden. Dankzij een van mijn vrienden kwam ik bij Avondje Uit terecht.”

Spelletjesavond
“Mijn eerste Avondje Uit was een spelletjesavond. Ik hou heel veel van spelletjes, maar mijn man niet zo. Als je dan zo met anderen spelletjes kan doen is dat heel leuk. Het was een hele geslaagde avond, ondanks dat ik technisch gezien iets ouder ben dan de gemiddelde leeftijd. Ik vond het heel eng en spannend om voor het eerst naar een activiteit te gaan. Gelukkig was er iemand bij die ik al kende, dat maakte het wat makkelijker. Inmiddels heb ik dankzij de activiteiten meerdere sociale contacten opgebouwd.”

Rustige activiteiten
“Mijn voorkeur gaat altijd uit naar de rustige activiteiten. Dit heeft er ook mee te maken dat ik in december te horen heb gekregen dat ik long covid heb, waardoor ik op mijn belastbaarheid moet letten. Helaas heb ik daardoor dit jaar nog niet met een activiteit mee kunnen doen. Maar als er weer een keer een spelletjesavond is en het past in mijn agenda, ben ik zeker van de partij!”

Oefening baart kunst
“Avondje Uit heeft mij echt geholpen om over sommige drempels heen te stappen. Met stoma jongeren ben ik een weekend weggeweest, dat weekend hadden ze twee jaar geleden ook. Toen durfde ik niet mee omdat die drempel te hoog was. Dankzij mijn ervaringen met Avondje Uit werd deze drempel minder hoog. Het helpt dat als je vaker in contact komt met vreemden en dat goed verloopt, het daarna makkelijker is om af te spreken zonder dat je iedereen kent. Dat is ook de reden dat ik Avondje Uit zeker zou aanraden. Helaas vallen de meeste mensen om mij heen buiten de boot vanwege hun leeftijd. Het zou mooi zijn als er ook een Avondje Uit voor hen zou zijn.

Avondje Uit bracht Bart (39) veel positiefs tijdens een lastige periode

De coronaperiode was niet makkelijk voor Bart (39). Drie jaar geleden kwam hij in aanraking met Avondje Uit en sindsdien is hij een vast gezicht. Dankzij Avondje Uit durft Bart nu op mensen af te stappen en sloot hij waardevolle nieuwe vriendschappen.

Bart: “Drie jaar geleden, tijdens de coronaperiode, kwam ik via een videobelgesprek in contact met Avondje Uit. Het voor mij een lastig jaar; mijn moeder overleed aan kanker en door corona was er niks te doen. Mijn eerste uitje was ‘Lekker in je vel!’. Deze avonden hebben steeds een ander thema, waarbij we praten over onderwerpen zoals positief denken, contact maken en je lichamelijk goed voelen. Daarna is er nog voldoende ruimte om met de andere deelnemers spelletjes te doen of te gamen. De eerste keer meedoen vond ik wel spannend, maar de begeleiders helpen je goed en koppelen je aan iemand, bijvoorbeeld aan iemand met dezelfde interesse. Daardoor voelde het als een warm bad en ik vond het meteen voor herhaling vatbaar.”

Drie jaar vol leuke uitjes
“Ik ben nu al ruim drie jaar bij Avondje Uit en probeer iedere week mee te gaan. In die tijd heb ik al ontzettend veel leuke uitjes meegemaakt. Bijvoorbeeld kanoën tijdens een weekendje in Dordrecht en een bezoek aan de Sterrenwacht. De midweek naar Europapark was ook een hoogtepunt. Ook komen we vaak samen bij Landgoed Sparrenhof in Tilburg voor sporten en spelletjes. Daar vierden we ook Halloween met een spannende speurtocht door het bos, vol ‘enge’ wezens. We overnachtten er zelfs een keer, compleet met een gezellig kampvuur. Dit jaar deden we mee aan Ter land, ter zee en in de lucht, wat een supertoffe ervaring was. Ik doe ook mee aan de brainstormsessies, waar je zelf leuke activiteiten kunt voorstellen. Het is heel leuk om zo actief en betrokken te zijn bij Avondje Uit.”

Samen tegen eenzaamheid
“Avondje Uit bracht me veel positiefs: ik leerde veel mensen kennen en sloot nieuwe vriendschappen. Met een paar vrienden spreek ik nu regelmatig af buiten Avondje Uit. We gamen samen of pakken een terrasje. Vooral in die moeilijke periode hebben die nieuwe contacten en uitstapjes me echt geholpen. Verder heb ik geleerd op mensen af te stappen en contact te maken. In het begin hielpen de begeleiders me daarbij. Ik heb zelf iemand geïntroduceerd bij Avondje Uit, en die persoon heeft weer iemand anders meegenomen. Zo komen er steeds meer deelnemers bij en zorgen we er samen voor dat steeds minder jongeren eenzaam zijn.”

Damien (32) vond dankzij avondje uit mensen om mee te lachen

Damien Keukelaar (32) is sinds juni 2021 met grote regelmaat aanwezig bij activiteiten van Avondje Uit. Wat begon als een zoektocht naar meer vriendschappen tijdens een lastige corona tijd, heeft zich ontwikkeld tot een druk sociaal bestaan met fijne vrienden waar hij zich vertrouwt bij voelt.

“De corona periode vond ik erg moeilijk. Ik mocht niemand zien, kon beperkt naar buiten en zelfs mijn vader moest op afstand blijven. Het voelde erg eenzaam. Ik zocht in juni 2021 online naar activiteiten voor mij om te doen in Breda, maar dat was nog best lastig. Ik kende iemand die al deelnemer was bij Avondje Uit, dus toen heb ik daar op de website gekeken. Er werden op dat moment alleen nog maar activiteiten georganiseerd in de omgeving van Tilburg. Na overleg met mijn vader heb ik me aangemeld.”

Van de maandelijkse avond tot achtbanen
“Mijn eerste activiteit was de maandelijkse avond. We gingen toen buiten een soort parcours afleggen waarin we moesten samenwerken met elkaar om het te voltooien. Het was een goede manier om in contact te komen met elkaar.
Dit jaar zijn we met een groep naar Europapark gegaan in Duitsland. Vetste attractie daar was de Voltron, die gaat 100km per uur. Daar ben ik twee keer ingeweest! Omdat we meerdere dagen naar Europapark zijn geweest, breng je meer tijd door met mensen. Dat is soms lastig, maar met de hulp van de begeleiding heb ik een fijne vakantie gehad. Begeleiding was altijd in de buurt, dat gaf een vertrouwd gevoel.”

Stappen gezet
“Doordat ik regelmatig één op één gesprekken had met een begeleider van Avondje Uit, heb ik goede stappen kunnen maken in mijn ontwikkeling. Ik ben rustiger geworden, kan mijn grenzen beter aangeven en heb via de activiteiten nieuwe vrienden gemaakt die ik nu ook buiten Avondje uit om veel spreek. Het voelt goed dat ik mensen heb gevonden die ik vertrouw en waar ik samen mee kan lachen.
Samen met de coördinator van Breda ben ik aan het onderzoeken hoe ik mij meer kan ontwikkelen door hem te helpen. We hebben daar veel gesprekken over en heb er zin in om mij ook op die manier voor Avondje Uit in te kunnen zetten.
Meewerken aan de campagne voor Appeltje van Oranje was erg leuk. Het is een gek idee om straks een foto van mezelf in een bushokje te zien hangen, maar ik ben trots dat Avondje Uit genomineerd is en nog trotser om daar deel van uit te maken.”

Avondje Uit Geeft Esther (32) de kans om zich in te zetten voor anderen

In april 2021 sloot Esther (32), die al jarenlang kampte met gevoelens van eenzaamheid en depressie, zich aan bij Avondje Uit. Ze was blij dat ze in de moeilijke corona periode een groep mensen had gevonden waarmee ze nog wel kon afspreken. Haar eerste activiteit was onderdeel van ‘Lekker in je Vel’, een mentale weerbaarheidscursus waarbij via spelletjes en opdrachten de sociale vaardigheden geoefend worden.

Esther: “Het voelde fijn dat ik mensen had gevonden waarmee er afgesproken kon worden, ik ging er zonder verwachtingen heen, maar werd meteen aangesproken en opgenomen in de groep. Er werd gekookt en samen deden we spelletjes en leerden elkaar beter kennen.”

Het ‘Avondje Uit Gevoel’
“Voor mij is Avondje uit echt een bijzonder gevoel; Er is een community waar je als goede vrienden, het voelt haast als een fijne familie, waarmee je samen kunt komen. De vakantieweken en weekendjes weg waarbij ik heb meegedaan, voelen voor mij dan ook als een vriendenweekend. In een veilige omgeving kunnen we dan samen leuke dingen doen.
Inmiddels zijn er meerdere mensen waarmee ik ook buiten de activiteiten om een goede band heb opgebouwd en regelmatig doen we samen leuke dingen.”

Door te koken hou ik contact
“Ongeveer een jaar geleden werd mij gevraagd of ik wekelijks wilde koken voor de werkgroepen die in de avonduren een vergadering hadden. Door ons jaarrond programma van projecten is er altijd wel één keer in de week ’s avonds een vergadering. Ik doe vooraf de boodschappen en kook een gezonde maaltijd voor het team. Ik schuif dan zelf ook gezellig aan en dat geeft mij ook de kans om andere deelnemers en medewerkers beter te leren kennen.”

“Ik maak ook graag filmpjes en leuke foto’s voor de social media kanalen. Mijn go pro gaat dan mee naar activiteiten, zoals eerder dit jaar een erg leuke trip naar de Tweede Kamer in Den Haag. We kregen daar een rondleiding van Esmee Lahlah. Ik heb daar een compilatie filmpje van gemaakt en die is veelvuldig gedeeld op social media. Het is fijn dat ik op deze manier als vrijwilliger ook bij kan dragen aan het bouwen van onze community.”

Kansen voor de toekomst
“Door aan deze campagne mee te werken hoop ik mijn eigen situatie in te kunnen zetten om meer mensen te bereiken die met dezelfde problemen kampen. Het is een fijne manier om mijn verhaal te vertellen en hopelijk mensen te kunnen bereiken die zich herkennen in mijn verhaal en ze de ruimte bieden om erover te kunnen praten. Ik heb in de zure appel gebeten, maar de appel is nog niet op. Avondje Uit ondersteunt en helpt mee in mijn proces zodat ik kan blijven werken aan mijn mentale gezondheid.”

Dankzij Avondje Uit is Larissa (21) veel opener in sociale contacten

Een jaar geleden kwam Larissa via een collega van haar in contact met Stichting Avondje Uit. Hij gaf aan dat hij met Avondje Uit regelmatig leuke dingen ging doen, en hij dacht dat het ook wel iets voor haar zou zijn.

‘Nadat ik op de site had gekeken, heb ik me meteen aangemeld! Mijn eerste activiteit was de barbecue in Tilburg. Het was super spannend, maar wel erg leuk. Ik werd door de begeleiding en andere deelnemers die er al vaker waren geweest goed bij de gesprekken betrokken. Hierdoor kreeg ik sneller contact met mensen.’

Van spannend naar leerzaam.
‘Sindsdien heb ik aan erg veel dingen meegedaan: Karten was één van de leukste, die heb ik zelf als activiteit aangedragen. We mogen zelf actief meedenken met de activiteiten die we willen doen, en worden ook betrokken bij het organiseren.
Maandelijkse avond is ook erg leuk, dan gaan we eerst samen koken en eten. Daarna doen we opdrachten om sociale vaardigheden te oefenen. Dat zijn bijvoorbeeld opdrachten over hoe je complimenten ontvangt en geeft, of een gesprek voert. Ik vind het soms erg lastig, maar ik leer er wel veel van!’

Ieder weekend iets te doen.
‘Sinds ik bij Avondje Uit kom, ben ik veel opener in mijn contact met mensen. In het begin was ik heel stil en zat ik veel op mijn telefoon. Nu ben ik bijna ieder weekend bij een activiteit en spreek ik ook met mensen af buiten Avondje Uit om.
Inmiddels help ik ook mee met het organiseren van de Disney reis is december. Want we gaan ook regelmatig een weekendje weg, of zoals nu een paar dagen naar Disneyland Parijs. Ook ben ik betrokken bij het opzetten van het symposium wat Avondje Uit organiseert; Eenzaamheid aanpakken in Brabant. Hierbij help ik met het maken van het dagprogramma en ga ik binnenkort met anderen de locatie bezichtigen waar het symposium gehouden wordt.’

Met avondje uit verlegt Rico (29) zijn grenzen

Rico heeft een lichte vorm van autisme en kwam via een gesprek met één van zijn begeleiders in contact met Avondje Uit. Dat was in juli 2022 en sindsdien heeft hij grote stappen gezet in zijn sociale ontwikkeling.

‘Het was fijn dat er bij het intake–gesprek een begeleider mee mocht, daardoor voelde ik me meteen mee op mijn gemak. Mijn eerste activiteit was een wandeling bij De Zeven Geitjes in Tilburg. Omdat de groep wat kleiner was, maakte ik makkelijker contact en dat was fijn voor mijn eerste keer.
De tweede activiteit was de barbecue en daar werd er meteen een stoel voor mij bijgeschoven toen ik aankwam en dat voelde erg welkom.’

Naar Disney en kleine jongensdromen komen uit.
‘De allerleukste activiteit was toch wel de reis naar Disney. Ik was daar voor het laatst geweest als kleine jongen, maar het was tof om daar ook als volwassene nog zo van te kunnen genieten. We werden goed voorbereid met een informatieavond, zodat iedereen vragen kon stellen en wist wat ze konden verwachten.
Een andere deelnemer kwam afgelopen mei met het idee om mee te doen aan ‘Ter Land, ter Zee en in de Lucht.’ Dat was altijd al een jongensdroom van mij om daaraan mee te doen, dus ik zei natuurlijk meteen ja! We hebben samen met een groepje zelf aan onze wagen gebouwd en goed nagedacht hoe we zo veilig mogelijk met 4 mannen op één fiets konden. Uiteindelijk zijn we vol enthousiasme naar beneden gefietst, met onze as over de plas! Het is fijn dat dat vanuit Avondje Uit ondersteund is en dat er de mogelijkheid is om aan dit soort unieke dingen mee te doen.

Werkervaring opdoen.
‘Ik kreeg de kans om achter de schermen bij Avond Uit mee te helpen bij de IT. Daar ben ik zelf ook werkzaam in, maar toen het op mijn werk niet lekker liep, was het fijn dat dat bij Avondje Uit opgemerkt werd en er meegedacht werd om mij wel mijn kwaliteiten te laten inzetten en dagelijkse structuur te laten houden. Voor mij voelde het goed om daarin gezien en gehoord te voelen.
Ik ben sinds kort ook ambassadeur. Dan ga ik samen met nog een andere ambassadeur naar zorginstellingen of woongroepen om uitleg te geven over wat Avondje Uit voor iemand kan betekenen en hoe leuk het is. Het is een stapje buiten mijn comfortzone en ik verleg regelmatig mijn grenzen omdat het soms nog best spannend is. Maar ik vind het super leuk om andere enthousiast te maken over Avondje Uit!’

Sabrina (23) vond plezier, vrienden en zelfvertrouwen door Avondje Uit

Ruim een jaar geleden beleefde Sabrina (23) haar eerste ‘Avondje Uit’: wandelen met ezels. Inmiddels nam ze deel aan 40 verschillende activiteiten. Het bracht haar niet alleen veel plezier en nieuwe vrienden, maar ook meer zelfvertrouwen en een gevoel van verbondenheid.

Sabrina: “Ik weet niet beter dan dat ik me altijd eenzaam heb gevoeld. Ik woon in een woongroep en praatte daarover met mijn begeleiders. Zij gaven me een folder van Avondje Uit. Meedoen voelde nog te spannend; ik zat op dat moment niet goed in mijn vel. De afgelopen jaren werkte ik hard aan mezelf en zette ik mooie stappen in mijn herstel. Toch bleef dat gevoel van eenzaamheid een probleem. Toen herinnerde ik me de folder van Avondje Uit en besloot ik het jaren later toch een kans te geven.”

Wandelen met ezels
“Mijn eerste activiteit was meteen bijzonder: wandelen met ezels. Ik vond het wel spannend, vooral omdat veel mensen elkaar al kenden. Gelukkig was er ook een ander meisje van mijn leeftijd die voor het eerst meedeed, waardoor ik me niet de enige nieuwkomer voelde. De begeleiders merken het goed op als je het spannend vindt en helpen je voor te stellen aan de andere deelnemers. Of ze roepen er iemand bij als je met ze praat, wat contact leggen makkelijker maakt. Ik vond de activiteit heel leuk en dacht: dit wil ik vaker doen! Wat ik fijn vind aan Avondje Uit is dat het heel vrijblijvend is. In tegenstelling tot sportclubs, waar je elke week wordt verwacht, kun je hier zelf kiezen hoe vaak en aan welke activiteiten je meedoet.”

Van alleen naar aansluiting
“Mijn eenzaamheid kwam vooral door het gevoel dat ik anders was dan de rest. Ik voelde me raar en had het idee dat mensen me niet accepteerden. Bij Avondje Uit zijn we allemaal op een positieve manier een beetje anders. Iedereen heeft zijn eigen redenen waarom contact maken of in de samenleving bewegen soms moeilijk is. Dat besef heeft me enorm geholpen. Ik realiseer me nu dat ik niet de enige ben die anders is. Nu krijg ik berichtjes van mensen die vragen of ik er bij een volgende activiteit van Avondje Uit ook ben. Of ze vragen tijdens een spelletjesavond of ik mee wil doen. Dat is iets wat ik vroeger nooit heb meegemaakt en op school erg miste. Er was nooit iemand die vroeg of ik iets samen wilde doen. Het lijken misschien simpele dingen, maar voor mij zijn ze heel belangrijk.”

Van deelnemer naar vrijwilliger
“Ik wilde altijd al mijn eigen ervaringen delen en anderen helpen. Bij Avondje Uit kan dat; ik ben er vrijwilliger én ambassadeur. Het mooie is dat het laagdrempelig is, waardoor je jezelf kunt ontwikkelen en nieuwe ervaringen kunt opdoen. Ik help bijvoorbeeld nieuwe deelnemers en assisteer bij evenementen, zoals laatst bij Tilburg Castle. Normaal zou ik zoiets heel spannend vinden. Omdat ik de mensen bij Avondje Uit al ken, voelde het minder eng en was de stap kleiner om mee te doen.”

Stefano (36) kroop weer uit zijn schulp door Avondje Uit

De coronaperiode maakte velen terughoudend in sociale situaties. Ook Stefano (36). Waar hij vroeger volop genoot van uitjes met vrienden en actief was in sport, merkte hij na al die tijd binnenzitten dat hij weer helemaal in zijn schulp was gekropen. Dankzij Avondje Uit vond hij de weg terug naar sociale contacten en kreeg hij nieuwe energie.

Stefano: “Voor de coronaperiode had ik er hard aan gewerkt om vaker dingen te ondernemen en eropuit te gaan met vrienden. Ik had twee hechte vriendengroepen en was actief in sport, vaak samen met anderen. Maar na een hele tijd binnen zitten door corona, was ik weer helemaal terug bij af en vond ik het lastig om weer de deur uit te gaan. Mijn begeleidster dacht dat Avondje Uit precies het zetje in de rug was die ik nodig had. Ze had gelijk: het gaf me de moed om weer dingen te ondernemen, zelfs tijdens de coronaperiode. Het was precies de stap die ik nodig had om weer vooruit te komen.”

Actief in de Ardennen
“In het begin aarzelde ik om aan Avondje Uit mee te doen, vooral omdat ik nerveus was voor grote groepen en nieuwe mensen. Ook vanwege de coronasituatie. Maar ik voelde me al snel op mijn gemak. Een van mijn meest onvergetelijke ervaringen was een week in de Ardennen. We deden van alles: wandelen, bergklimmen, mountainbiken, boogschieten en zelfs een workshop tapas maken. Na een paar dagen voelde ik me steeds meer op mijn gemak en raakte ik volop in gesprek met de anderen. Het was een heel actieve week en precies wat ik op dat moment nodig had om over mijn drempel heen te stappen. Het is een van de meest memorabele momenten van mijn leven om de eenzaamheid te doorbreken. De week was fantastisch!”

Nieuwe vriendschappen
“Sinds Avondje Uit is mijn sociale kring flink uitgebreid en heb ik blijvende vriendschappen opgebouwd. Zoals met de groep met wie ik naar de Ardennen ben geweest. We hebben nog steeds regelmatig contact. We komen minstens twee keer per jaar samen en we bezoeken elkaars verjaardagen.”

Van eenzaamheid naar zelfvertrouwen
“Avondje Uit is voor mij een veilige omgeving waar mensen elkaar begrijpen en waar vriendschappen kunnen ontstaan. Dankzij Avondje Uit maakte ik nieuwe vrienden én leerde ik veel over mezelf. Ik ben niet meer bang voor sociale situaties. En ik ben beter geworden in contact leggen. Ook heb ik geleerd om door te zetten, zelfs als het leven even tegenzit. Het heeft mijn zelfvertrouwen een flinke boost gegeven. Ik ben blij dat mijn wereld weer wat groter is geworden.”

Door Avondje Uit zit Tim (30) minder thuis en maakt hij makkelijker contact

Zes jaar geleden deed Tim (30) voor het eerst mee met Avondje Uit. Sindsdien is Tim een vaste deelnemer geworden: hij is er bijna iedere week bij. Daardoor zit hij minder thuis en leert hij nieuwe mensen kennen. Ook is hij door hulp van de begeleiders zelfverzekerder geworden en maakt hij makkelijker contact.

Tim: “Bij mijn vorige dagbesteding kwam er iemand langs met een poster van Avondje Uit. Mijn eerste activiteit was bowlen. Hoewel ik het spannend vond omdat alles nieuw was en ik de mensen nog niet kende, besloot ik het toch te proberen. Het bleek een schot in de roos . Sindsdien ben ik bijna elke week van de partij bij de verschillende activiteiten van Avondje Uit.”

Van eenzaamheid naar verbinding
“Door de jaren heen deed ik mee aan allerlei activiteiten. Uitstapjes naar de Beekse Bergen, barbecues, etentjes en zelfs een bezoek aan Den Haag. Deze uitjes zorgen ervoor dat ik niet alleen thuis zit en dat ik nieuwe mensen leer kennen. In het begin vond ik het lastig om contact te maken met de andere deelnemers. Gelukkig hielpen de begeleiders van Avondje Uit me hierbij door me kleine opdrachtjes te geven, zoals vragen stellen aan andere deelnemers tijdens activiteiten. Dankzij hun hulp ben ik veel zelfverzekerder geworden en maak ik nu makkelijker contact.”

Grenzen verleggen
“Door Avondje Uit probeerde ik ook activiteiten waarvan ik eerst twijfelde of ze wel iets voor mij zouden zijn. Zoals het klimbos, wat me eerst spannend leek, maar uiteindelijk heel leuk bleek te zijn. Naast deelnemer ben ik nu ook betrokken bij de organisatie van activiteiten.”

Nieuwe contacten
“Samen met andere deelnemers richtten we ook een wandelclub op. Iedereen die het leuk vindt, mag aansluiten. We hebben al een paar keer gezellig gewandeld. Het is een fijne manier om samen actief te zijn en tegelijkertijd van de natuur te genieten. Dankzij Avondje Uit zit ik minder thuis, maak ik makkelijker contact en geniet ik van allerlei leuke activiteiten.”

Dankzij Avondje Uit vond Ruud (39) nieuwe vrienden en gaat hij starten met een opleiding

Als je het hebt over Avondje Uit, dan hoort Ruud (39) inmiddels bij het meubilair. In oktober 2019 ging hij mee met zijn eerste avondje uit: De Halloween Spooktocht. Inmiddels werkt hij mee om voor de andere deelnemers ook leuke activiteiten te organiseren.

Ruud: “Medio 2019 verhuisde ik van een woongroep naar een zelfstandige woning met begeleiding. Dit was voor mij een hele verandering. Ik was gewend om op de woongroep heel veel gezamenlijk te doen, in de nieuwe situatie was dit niet zo. Dat zorgde ervoor dat ik me best wel eenzaam en alleen voelde. Dankzij een van mijn vrienden kwam ik in aanraking met Avondje Uit, hij dacht dat het wel wat voor mij zou zijn. Mijn allereerste Avondje Uit was de Halloween spooktocht in Tilburg. Ik vond dit zo gezellig dat ik ben blijven hangen.”

Van vaste waarde
“Avondje Uit heeft echt een hele positieve invloed op mijn leven gehad, zoals een stukje zinvolle dag invulling. Oorspronkelijk ben ik kok van beroep en werkte ik in de horeca, maar dat bleek toch niet helemaal mijn ding. Mijn liefde voor koken is er nog steeds, alleen zorgt mijn lichte vorm van Autisme ervoor dat ik soms wat mindere dagen heb en daar was niet altijd begrip voor.

Toen ik bij Avondje Uit vertelde dat ik koken en bakken leuk vindt werd er meteen gevraagd of ik het leuk zou vinden om tijdens de maandelijkse avond te koken voor de groep, en toen dacht ik: superleuk!

Inmiddels ben ik gegroeid van deelnemer naar onderdeel van het Avondje Uit team. Het begon met 4 uur per week, inmiddels zit ik al op de 28 uur. Achter de schermen houd ik mij bezig met het plannen, organiseren en uitwerken van de activiteiten, beheer ik de ticketshop en ben ik verantwoordelijk voor het plaatsen van de content op de website. Daarnaast ga ik ook als begeleider mee met activiteiten. In oktober begin ik met de opleiding social work en hoop ik vast in dienst te komen bij Avondje Uit.”

Nieuwe vrienden
“Door Avondje Uit heb ik ook veel sociale contacten opgedaan. Mijn favoriete activiteiten zijn de vakanties. Je bent dan voor langere periode bij elkaar en dat zorgt ervoor dat je op een andere manier met elkaar in gesprek raakt. Je leert wat de ander bezighoudt, wat diegene leuk vindt of wat niet. Bij Avondje Uit is iedereen welkom, wordt iedereen geaccepteerd en hoef je je niet anders voor te doen dan je bent. Het is echt een fijne omgeving om sociale contacten op te doen.”

Dankzij Avondje Uit heeft Sylvana (27) veel nieuwe vrienden gemaakt

Sylvana (27) gaat al zo lang mee met de Activiteiten dat ze niet meer zo goed weet wanneer ze haar eerste uitje had. Dankzij Avondje Uit heeft Sylvana haar sociaal netwerk goed uitgebreid.

Sylvana: “Ik ken Avondje Uit dankzij mijn huisgenoot. Ik woon begeleid bij Amarant, waar ik ook dagbesteding doe. Een van mijn huisgenoten was al eerder bij een Avondje Uit geweest en dacht dat het ook wel wat voor mij zou zijn, toen ben ik met haar meegegaan. Ik vind het opbouwen van een sociaal netwerk heel belangrijk. Dankzij Avondje Uit heb ik veel nieuwe mensen leren kennen.”

Maandelijkse avond blijft favoriet door fijne sfeer en begeleiding
“Inmiddels doe ik al een behoorlijke tijd mee met de activiteiten die Avondje Uit organiseert. Mijn eerste Avondje Uit was de maandelijkse avond, dat is voor mij nog steeds een grote favoriet. De mensen en de begeleiding maken dat ik er iedere keer weer naar uitkijk.”

“Sinds ik deelneem aan de activiteiten van Avondje Uit voel ik mij geaccepteerd, en dat is heel fijn. Mijn sociale kring was voorheen veel kleiner. Het is echt een verrijking van mijn leven.”

Een echte aanrader
“Avondje Uit heeft mij veel gebracht. Ik heb nieuwe vrienden gemaakt en Inmiddels mag ik ook af en toe iets mee organiseren, zoals bijvoorbeeld een picknick. Mocht je behoefte hebben aan sociaal contact zou ik het zeker aanraden om mee te gaan naar de activiteiten van Avondje Uit, al is het alleen maar om de leuke deelnemers en de begeleiders.”